Tema 40
La decisió de localització de l'empresa. Models mecànics. Despeses i rendiments totals. Economies d'aglomeració.
Introducció
La localització empresarial —on situar una fàbrica, un magatzem, una oficina o un punt de venda— és una decisió estratègica de gran abast: implica inversions elevades, té efectes a llarg termini, condiciona despeses operatives i accessibilitat, i és difícilment reversible. En un món cada vegada més globalitzat, la decisió de localització ha adquirit una dimensió internacional: les empreses avaluen llocs a tot el món (offshoring, nearshoring, reshoring).
Decisions recents il·lustratives: la inversió de Stellantis (Vigo/Saragossa, ~1.300 M€ el 2023) per fabricar vehicles elèctrics; la Gigafactoria de Volkswagen i Navantia a Sagunt (2.700 M€, 3.000 llocs de treball); la localització de centres logístics d’Amazon a Madrid, Barcelona i Sevilla; el reshoring parcial postpandèmia després del col·lapse de cadenes de subministrament xineses.
El tema s’estructura en 5 blocs: (1) concepte i importància; (2) factors de localització; (3) models clàssics (Weber, Hotelling); (4) models moderns (economies d’aglomeració, IA de localització); (5) localització i globalització.
1. Concepte i importància
1.1. Definició i tipus de decisió
La decisió de localització és l’elecció del lloc geogràfic on ubicar les instal·lacions de l’empresa: plantes productives, magatzems, centres logístics, oficines, punts de venda. Pot comportar: (a) primera localització (nova empresa o activitat); (b) relocalització (trasllat, relacionat amb canvis de mercat o despeses); (c) deslocalització (offshoring: trasllat a països amb menors costos).
1.2. Característiques estratègiques
(1) Irreversibilitat parcial: els costos enfonsats (sunk costs) en instal·lacions són molt elevats.
(2) Efectes a llarg termini: condiciona la competitivitat durant dècades.
(3) Interacció amb altres decisions: influeix en producció, logística, màrqueting.
(4) Multiplicitat de criteris: despeses, mercat, talent, regulació, sostenibilitat.
(5) Incertesa i canvis estructurals: globalització, transicions energètica i digital, geopolítica, pandèmies.
La característica (5) ha guanyat un protagonisme inèdit des de 2020. La pandèmia de COVID-19 va revelar la fragilitat de les cadenes de subministrament hiperespecialitzades a Àsia: el tancament de ports xinesos i el bloqueig del Canal de Suez (2021) van deixar sense components essencials indústries senceres. La resposta estratègica —l’«estratègia de localització dual» o China+1— consisteix a mantindre la capacitat de baix cost a Àsia però diversificar amb una segona ubicació en un país aliat o més pròxim. La Llei de Reducció de la Inflació (Inflation Reduction Act, EUA, 2022) i l’EU Chips Act (Reglament UE 2023/1781, 43.000 M€) són els instruments de política industrial més ambiciosos des dels anys 70 per reorientar geogràficament les decisions de localització en sectors estratègics —semiconductors, bateries, energies renovables—. A Espanya, el PERTE VEC (Vehicle Elèctric Connectat, >4.300 M€) i el projecte de planta de bateries de Volkswagen a Sagunt (València) són els exemples més visibles de com la política de localització industrial ha passat a ser un camp de competència geopolítica directa entre grans potències.
2. Factors de localització
2.1. Factors del costat de l'oferta
• Proximitat a matèries primeres: si el producte perd pes en la transformació (siderúrgia, ciment), interessa la proximitat a la mina.
• Cost i disponibilitat del treball: salaris, qualificació, conflictivitat laboral. Motiu de l’offshoring cap a Àsia i Europa de l’Est.
• Infraestructures: transport (port, aeroport, ferrocarril, autopistes), energia, telecomunicacions, aigua.
• Sòl: preu, disponibilitat, qualificació urbanística (ús industrial, terciari).
• Incentius fiscals i ajudes: zones especials (Canàries ZEC, Ceuta-Melilla), incentius regionals (Llei 50/1985), ajudes de minimis UE, fons Next Generation.
• Proveïdors i serveis auxiliars.
2.2. Factors del costat de la demanda
• Proximitat al mercat: si el producte guanya pes o perd valor en transport (begudes, pa fresc), cal estar a prop del consumidor.
• Mida del mercat: poblacions grans per a establiments majoristes/comercials.
• Nivell de renda: productes de luxe requereixen poblacions d’alt poder adquisitiu.
• Competència local: millor allunyar-se (Launhardt) o concentrar-se (Hotelling) segons el producte.
2.3. Factors institucionals i socials
• Marc legal i tributari: normativa laboral, fiscal, ambiental.
• Estabilitat política i seguretat jurídica.
• Idioma, cultura i costums.
• Sistema educatiu: disponibilitat de talent tècnic.
• Qualitat de vida: rellevant per atraure talent directiu.
• Sostenibilitat i impacte ambiental: regulacions cada vegada més exigents (UE Green Deal).
Factors de localització
Tres dimensions de la decisió: oferta, demanda i institucional
3. Models clàssics de localització
3.1. Model de Weber (1909)
L’economista alemany Alfred Weber, a Über den Standort der Industrien (1909, trad. Theory of the Location of Industries), va formular el primer model formal de localització industrial. El principi: l’empresa s’ubica al punt que minimitza les despeses totals de transport, tenint en compte el pes i la distància dels inputs i outputs.
Weber introdueix el concepte d’índex material: ràtio entre el pes dels inputs locals i el pes del producte final. Si IM major que 1, l’empresa és orientada a les matèries primeres (ex. siderúrgia); si IM menor que 1, és orientada al mercat (ex. embotellament de begudes).
Factors complementaris: despeses laborals (índex laboral) i economies d’aglomeració (vegeu secció següent).
3.2. Model de Hotelling (1929) — la gelateria de la platja
Harold Hotelling, a «Stability in Competition» (Economic Journal, 1929), va plantejar un problema clàssic: dues gelateries competeixen en una platja. Quines són les seues ubicacions d’equilibri? Hotelling demostra que, en competència per preu uniforme, totes dues tendeixen a ubicar-se al centre de la platja (tocant-se), perquè cadascuna busca capturar la meitat més propera del mercat.
Implicació: explica per què els partits polítics convergeixen al centre, per què les cadenes de comerç (McDonald’s-Burger King) s’agrupen, per què els concessionaris d’automòbils de diverses marques s’alien en polígons comercials. Amb preus flexibles, els resultats poden ser diferents (principi de mínima diferenciació).
El model de Hotelling té una extensió clàssica a l’espai de producte: el «principi de mínima diferenciació» no sols opera geogràficament sinó en l’espai de característiques del producte. d’Aspremont, Gabszewicz i Thisse (1979) van demostrar que quan les empreses competeixen en preu (no en localització fixa com assumia Hotelling), l’equilibri de Nash canvia: les empreses prefereixen la màxima diferenciació per reduir la competència en preus. Això explica per què, malgrat la tendència a agrupar-se espacialment, les marques de luxe i les marques de distribució trien posicionaments radicalment diferents (Zara enfront de Primark, Mercadona enfront de Sánchez Romero) per evitar la guerra de preus directa. En el context digital, el model de Hotelling s’aplica al disseny de plataformes: Netflix, HBO i Prime Video competeixen en l’«espai de continguts», i cadascuna busca diferenciar-se amb continguts exclusius en lloc de convergir cap al mateix catàleg. La inversió de Netflix en contingut espanyol (>600 M€ compromesos 2020-2024, amb sèries com La Casa de Papel o Elite) és un exemple de diferenciació deliberada en l’espai de producte.
3.3. Model de von Thünen (1826) — cercles agrícoles
El pioner alemany Johann Heinrich von Thünen, a Der isolierte Staat (1826), va formular el primer model econòmic-espacial rigorós, explicant la distribució dels conreus al voltant d’una ciutat. Els productes peribles (llet, verdures) s’ubiquen a prop; els duradors (cereals) més lluny. Principi: la renda del sòl disminueix amb la distància al mercat. Aquest esquema (cercles concèntrics) és el predecessor de la geografia econòmica moderna (Krugman, 1991).
3.4. Mètode del centre de gravetat
Tècnica quantitativa per ubicar un centre logístic davant múltiples clients o proveïdors:
Coordenades del centre òptim: Cx = Σ(xᵢ · Wᵢ) / Σ Wᵢ ; Cy = Σ(yᵢ · Wᵢ) / Σ Wᵢ
On (xᵢ, yᵢ) són les coordenades dels destinataris i Wᵢ els pesos/volums transportats. Minimitza el cost de transport ponderat. Variacions: distància euclidiana vs. rectilínia (Manhattan), itinerari real.
El mètode del centre de gravetat és útil com a primera aproximació però presenta limitacions importants: (1) assumeix que els costos de transport són lineals amb la distància, quan a la pràctica inclouen economies d’escala (descomptes per volum), modes distints (carretera, ferrocarril, marítim) amb estructures de cost radicalment diferents i restriccions de xarxa reals; (2) no considera restriccions de capacitat, sòl industrial disponible, normativa urbanística ni incentius fiscals; (3) no capta les economies d’aglomeració (Marshall, 1890), que poden fer òptim un emplaçament més costós si l’entorn clúster eleva la productivitat. A la pràctica, les grans empreses utilitzen models d’optimització de xarxa logística (Network Optimization) amb eines com IBM ILOG, LLamasoft o mòduls de SAP IBP, que integren simultàniament costos de transport, d’emmagatzematge, temps de resposta i restriccions de capacitat en escenaris múltiples. Un exemple d’aplicació pràctica és la decisió d’Amazon d’instal·lar els seus centres logístics a la perifèria de grans ciutats espanyoles (Pinto a Madrid, Dos Hermanas a Sevilla, el Prat a Barcelona): la localització resulta de l’equilibri entre el cost del sòl industrial (significativament inferior a l’àrea metropolitana), l’accessibilitat viària (autovies orbitals) i la distància a la densitat de demanda (radi de lliurament de 2 hores per a Prime).
Triangle locacional de Weber (1909)
P minimitza Σ (pes · distància · tarifa) → equilibri de forces locacionals
Si la matèria primera és ponderable (perd pes en el procés), P s’acosta a M; si el producte guanya pes o és perible, s’acosta a C.
Model de Hotelling (1929): la gelateria a la platja
Aplicació: cadenes de fast-food agrupades, partits cap al centre polític, concessionaris al polígon.
4. Economies d'aglomeració i clústers
4.1. Economies d'aglomeració (Marshall, 1890)
Alfred Marshall (1890) va identificar els avantatges de la concentració geogràfica d’empreses del mateix sector, conegudes com a economies d’aglomeració:
(1) Pool de treball especialitzat: mercat laboral dens i qualificat.
(2) Compartició d’inputs i proveïdors: xarxa de proveïdors especialitzats.
(3) Spillovers de coneixement («knowledge in the air»): difusió informal d’idees, innovacions, millors pràctiques.
Es distingeixen economies de localització (empreses del mateix sector) i economies d’urbanització (beneficis generals de les ciutats grans).
4.2. Clústers (Porter, 1990, 1998)
Michael Porter, a The Competitive Advantage of Nations (1990) i On Competition (1998), va popularitzar el concepte de clúster: concentració geogràfica d’empreses i institucions interconnectades d’un mateix sector. Exemples paradigmàtics: Silicon Valley (tecnologia), Hollywood (cinema), City de Londres (finances), clúster de l’automoció a Wolfsburg, districte industrial de Prato (tèxtil).
A Espanya: clúster tèxtil de Galícia (Inditex, Mango), automoció de Catalunya (SEAT), ceràmica de Castelló, calçat del Vinalopó, moble de València (l’Horta, Vall d’Albaida), agroalimentari de Múrcia i València.
El marc analític del clúster es fonamenta en el Diamant de Porter: quatre determinants de l’avantatge competitiu nacional que es reforcen mútuament —condicions dels factors productius, condicions de la demanda interior, sectors afins i auxiliars, estratègia/estructura/rivalitat— més dues variables externes (govern i atzar). Un clúster prospera quan els quatre vèrtexs del diamant són robusts simultàniament; d’ací que les polítiques regionals de suport a clústers (CDTI, fons FEDER, agències regionals de desenvolupament) incidisquen en diversos vèrtexs alhora, no sols en el finançament directe.
Diamant de Porter (1990)
Determinants de l'avantatge competitiu nacional
4.3. Nova Geografia Econòmica (Krugman, 1991)
Paul Krugman (Nobel 2008), a «Increasing Returns and Economic Geography» (JPE, 1991), va formalitzar per què les activitats econòmiques es concentren geogràficament, malgrat la globalització. La resposta: rendiments creixents a escala + despeses de transport no menyspreables generen dinàmiques d’autoreforçament (més empreses = mercat més gran = més empreses). El seu model «centre-perifèria» explica la persistència de divergències regionals.
4.4. Contraforça: deseconomies d'aglomeració
La concentració també genera despeses: congestió de trànsit, pol·lució, preus del sòl i de l’habitatge, escassetat de talent, saturació ambiental. Exemples a Espanya: el preu desorbitat de l’habitatge a Madrid i Barcelona ha induït el teletreball postpandèmia i l’eixida d’empreses cap a ciutats mitjanes (Saragossa, València, Sevilla).
Les deseconomies d’aglomeració constitueixen la força dispersora que equilibra les forces aglomeradores descrites per Marshall (1890) i Krugman (1991). En termes formals, l’empresa afronta un problema d’optimització: comparar els beneficis nets de la localització concentrada enfront dels costos creixents que imposa la densitat. El cost de l’habitatge és l’indicador més sensible: a l’Àrea Metropolitana de Madrid el preu del m² supera els 4.000 €/m² (INE 2024), la qual cosa eleva el cost salarial efectiu per atraure i retenir talent. Així mateix, el temps de desplaçament en zones congestionades (Madrid, 28 min. de commute mitjà segons INRIX 2023) opera com un salari implícit negatiu que les empreses han de compensar. Les polítiques de descentralització territorial —incentius fiscals per a empreses que s’instal·len fora dels grans nuclis, teletreball com a eina de mobilitat— busquen precisament reequilibrar aquesta balança.
5. Globalització i tendències actuals
5.1. Offshoring, nearshoring, reshoring
Offshoring (des dels anys 80): trasllat d’activitats a països amb menors despeses. Xina, Vietnam, Mèxic van rebre grans inversions.
Nearshoring: trasllat a països propers però més barats (Europa de l’Est per a empreses alemanyes; Mèxic per a empreses nord-americanes).
Reshoring: tornada a la localització original, especialment després de la pandèmia (2020-2022), la guerra a Ucraïna i les tensions EUA-Xina. La Llei de Xips (EU Chips Act, 2023, 43.000 M€) i la Inflation Reduction Act als EUA (IRA, 2022) incentiven el reshoring industrial.
Friendshoring: variant geopolítica del reshoring, encunyada per la secretària del Tresor dels EUA Janet Yellen el 2022. Consisteix a diversificar cadenes de subministrament cap a països «aliats» del G7 o del marc multilateral democràtic, reduint la dependència de proveïdors políticament sensibles. Exemples: diversificació de la producció de semiconductors des de Taiwan (TSMC) cap a Arizona, Irlanda i Japó; trasllat de capacitats farmacèutiques crítiques des de l’Índia i la Xina cap a Europa (estratègia industrial de la CE en medicaments essencials).
Localització global — 4 dècades
De la deslocalització al friendshoring: quatre onades de localització industrial
5.2. Tendències 2020-2025
• Sostenibilitat ambiental: criteris ESG en decisions de localització.
• Digitalització i remote-first: reducció de la rellevància de la localització per a activitats de servei.
• Geopolítica i friendshoring: diversificació cap a «aliats» (polítiques del G7).
• Incentius fiscals autonòmics a Espanya: Madrid (IRPF, Successions), Andalusia (IS reduït per a noves inversions).
• Intel·ligència artificial per a la decisió de localització (GIS, big data, algorismes de site selection).
La sostenibilitat ambiental ha passat de ser un criteri complementari a un factor determinant en algunes indústries. Les plantes de fabricació de bateries per a vehicles elèctrics exigeixen grans quantitats d’energia renovable: l’Scope 2 de les emissions (electricitat comprada) és directament proporcional al mix energètic del territori on es localitza la planta. Això explica la preferència de fabricants com Northvolt (Suècia) o la projectada planta d’ACC/Stellantis a Saragossa per ubicacions amb alta penetració de renovables. La intel·ligència artificial aplicada al site selection combina capes GIS (sistemes d’informació geogràfica) amb big data geolocalitzat —patrons de mobilitat, costos laborals per municipi, connectivitat logística, disponibilitat de sòl industrial, concentració de talent per titulació— per generar rànquings de localització òptima en temps real. Empreses com CBRE, JLL o Colliers ofereixen aquests serveis d’anàlisi quantitativa de localització a multinacionals. La competència fiscal autonòmica espanyola mereix una reflexió addicional: la diferència en el tipus efectiu de l’IRPF entre Madrid (amb bonificacions del 100 % en successions i donacions) i altres comunitats pot justificar trasllats de domicili fiscal de persones físiques d’alts ingressos, amb implicacions tant per als ingressos de les administracions com per a la cohesió territorial. L’AIReF ha advertit en diversos informes sobre els riscos de «competència fiscal a la baixa» entre comunitats autònomes en tributs cedits.
Conclusió
La localització empresarial és una de les decisions estratègiques amb major irreversibilitat: els costos enfonsats en infraestructures condicionen la competitivitat durant dècades. La tesi central d’aquest tema és que la teoria de la localització ha passat d’un problema de minimització de costos de transport (Weber, 1909) a un problema multidimensional que incorpora economies d’aglomeració (Marshall, 1890), atractiu de mercat (Hotelling), rendiments creixents i geografia econòmica (Krugman, 1991), i geopolítica industrial (Yellen 2022, EU Chips Act 2023).
La localització empresarial és una decisió estratègica que combina factors de l’oferta (despeses, recursos) i de la demanda (mercat, competència). Els models clàssics de Weber (1909), Hotelling (1929) i von Thünen (1826) proporcionen l’estructura analítica; les economies d’aglomeració (Marshall, 1890) i els clústers (Porter, 1990) expliquen per què les empreses es concentren; la Nova Geografia Econòmica (Krugman, 1991) ofereix un marc unificador.
El tema ha recorregut cinc dimensions: (1) concepte i importància de la localització, amb la tipologia de decisions (primera localització, relocalització, deslocalització) i les seues característiques estratègiques; (2) els factors de localització en tres dimensions —oferta (costos, recursos), demanda (mercat, competència) i institucional (marc legal, incentius, sostenibilitat)—; (3) els models clàssics: Weber amb l’índex material i el triangle locacional; Hotelling i el principi de mínima diferenciació; von Thünen i els anells agrícoles; el centre de gravetat ponderat; (4) les economies d’aglomeració i clústers, amb el diamant de Porter i la Nova Geografia Econòmica de Krugman (Nobel 2008); (5) les tendències globals: offshoring, nearshoring, reshoring i friendshoring.
En l’era actual, la globalització i la digitalització han reconfigurat radicalment el problema: offshoring, nearshoring, reshoring i friendshoring descriuen onades successives. Els fons Next Generation EU (més de 160.000 M€ per a Espanya), l’EU Chips Act o l’IRA nord-americà il·lustren com la localització és ara objecte d’estratègia industrial pública. El docent ha d’ajudar l’alumnat a comprendre que darrere d’una simple pregunta —«on instal·lar la fàbrica?»— hi ha segles de teoria econòmica i algunes de les qüestions geopolítiques més rellevants del nostre temps.
Aquest tema connecta amb el Tema 38 (empresa com a sistema obert amb subsistemes), el Tema 41 (dimensió: la localització condiciona les economies d’escala disponibles), el Tema 40 (aquest mateix tema, per les seues implicacions per al Tema 44 de planificació productiva) i els temes de política econòmica regional del Bloc B. El PERTE de Vehicle Elèctric Connectat, la Gigafactoria de Volkswagen a Sagunt o el Chips Act europeu són casos de política industrial que l’opositor ha de conéixer per contextualitzar la teoria.
La idea clau: «Darrere de cada decisió de localització hi ha una teoria econòmica implícita. Weber minimitza costos de transport; Hotelling maximitza quota de mercat; Porter busca el diamant competitiu de factors, demanda, clústers i rivalitat. El repte contemporani és afegir una quarta dimensió: la resiliència geopolítica. El friendshoring de Yellen (2022) és la resposta del segle XXI al problema de Weber».
- VON THÜNEN, J.H. (1826): Der isolierte Staat, Perthes.
- MARSHALL, A. (1890): Principles of Economics, Macmillan.
- WEBER, A. (1909): Über den Standort der Industrien, Mohr.
- HOTELLING, H. (1929): «Stability in Competition», Economic Journal, 39.
- LAUNHARDT, W. (1885): Mathematische Begründung der Volkswirtschaftslehre, Engelmann.
- LÖSCH, A. (1940): Die räumliche Ordnung der Wirtschaft, Fischer.
- PORTER, M.E. (1990): The Competitive Advantage of Nations, Free Press.
- PORTER, M.E. (1998): On Competition, Harvard Business Press.
- KRUGMAN, P. (1991): «Increasing Returns and Economic Geography», JPE, 99(3).
- FUJITA, M., KRUGMAN, P. i VENABLES, A. (1999): The Spatial Economy, MIT Press.
- ALCAIDE, J. i ALCAIDE, P. (2023): Balance Económico Regional, FUNCAS.
- Llei 50/1985, d'incentius regionals per a la correcció de desequilibris econòmics interterritorials.
- Reglament (UE) 2023/1781 (EU Chips Act).
Síntesi del tema
El one-pager de síntesi del tema, per a un repàs ràpid.
Eina inclosa en la subscripció.
Subscriu-te · 25 €/mes