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Tema 19

La distribución de la renta. Teoría marginal. Políticas.

Introducción

La distribución de la renta es uno de los temas centrales de la economía política desde los clásicos. David Ricardo (1817) lo consideraba «el principal problema de la economía». La teoría neoclásica marginalista (Clark 1899, Wicksell 1893) la explicó mediante la productividad marginal de los factores. Piketty (2013) ha revitalizado el debate con su «El capital en el siglo XXI».

Hay dos dimensiones: distribución funcional (entre factores: K, L, T) y distribución personal (entre individuos/familias). La redistribución vía impuestos y transferencias es uno de los instrumentos principales del sector público (Tema 18, función distributiva de Musgrave).

1. Distribución funcional y teoría marginal (Clark 1899)

1.1. Teoría marginal de la distribución

John Bates Clark (1899) i Knut Wicksell (1893): en competencia perfecta, cada factor es retribuido según su valor del producto marginal:

• Salario (w) = P · PMgL (valor del producto marginal del trabajo).

• Interés/renta capital (r) = P · PMgK.

• Renta de la tierra (R) = P · PMgT (Ricardo 1817 sobre renta diferencial).

Si la función es homogénea de grado 1 (rendimientos constantes): se cumple el teorema de agotamiento del producto (Wicksteed 1894): Y = w·L + r·K + R·T.

1.2. Críticas

• Marx (1867): la plusvalía es apropiación del trabajo; la teoría marginal legitima ideológicamente el capitalismo.

• Controversia del capital (Cambridge-Cambridge, 1960s): Robinson, Sraffa, Garegnani cuestionan la medida del capital agregado. Samuelson, Solow defienden.

• Piketty (2013): «r > g» (rentabilidad del capital supera la tasa de crecimiento) → tendencia al aumento de la desigualdad patrimonial.

• Acemoglu-Robinson (2019): instituciones políticas modulan la distribución.

w = P · PMgL r = P · PMgK R = P · PMgT
Teoría marginal de la distribución (Clark 1899)

2. Mercado de trabajo y salarios

2.1. Determinación del salario

• Competencia perfecta: w = VPMgL.

• Monopsonio (Robinson 1933): único demandante, w < VPMgL → menor empleo y salario.

• Negociación colectiva: sindicatos, convenio colectivo (Dunlop 1944).

• Salario mínimo (SMI): debate clásico sobre empleo; evidencia moderna (Card-Krueger 1994, Card Nobel 2021) matiza el efecto negativo.

2.2. Capital humano (Becker 1964)

Gary Becker (Nobel 1992): educación y formación como inversión. Explica diferenciales salariales vía productividad. Mincer (1974) ecuación: ln(w) = β₀ + β₁·educación + β₂·experiencia + …

• Señalización (Spence 1973): el título como señal de productividad innata.

• Discriminación: gustos (Becker 1957), estadística (Phelps 1972, Arrow 1973).

3. Medidas de desigualdad

3.1. Curva de Lorenz (1905) e índice de Gini (1912)

• Curva de Lorenz: representa el % de renta acumulada (eje Y) recibido por el x % de la población más pobre (eje X). Cuanto más lejos de la diagonal de equidistribución, más desigualdad.

• Índice de Gini: 2 · área entre diagonal y Lorenz. Varía entre 0 (igualdad perfecta) y 1 (desigualdad máxima).

Datos 2023: España Gini = 0,32; UE media = 0,30; Escandinavia ~0,25; EE.UU. ~0,39; Sudáfrica ~0,63.

3.2. Otras medidas

• Índice de Atkinson (1970): incorpora aversión a la desigualdad.

• Ratio S80/S20: renta del 20 % más rico dividida por el 20 % más pobre.

• Índice de Palma: renta del 10 % superior / 40 % inferior.

• Índice de Theil (1967): descomponible por subgrupos.

• Tasa de riesgo de pobreza (AROPE): <60 % mediana renta equivalente.

Curva de Lorenz e índice de Gini

% población acumulado% rentaigualdad perfectaLorenzGini ≈ 2·Area

Gini = 2 · área entre diagonal y curva de Lorenz

4. Políticas de distribución

4.1. Fiscales

• IRPF progresivo: en España, tarifa 19 % hasta el 47 % (tramo superior).

• Impuestos sobre patrimonio y sucesiones.

• IVA reducido en bienes básicos.

• Impuesto negativo sobre la renta / Renta Básica Universal: propuestas Friedman (1962), Van Parijs, experimentos Finlandia, Kenia.

4.2. Transferencias y servicios

• Pensiones (contributivas): sostenibilidad con envejecimiento.

• Prestaciones por desempleo (SEPE).

• Ingreso Mínimo Vital (IMV, 2020): ~950.000 hogares en 2024.

• Becas, ayudas educativas, alquiler.

• Sanidad y educación universales (servicios en especie).

4.3. Políticas de mercado laboral

• Salario mínimo interprofesional (SMI): España 2024 = 1.134 €/mes × 14 pagas.

• Negociación colectiva.

• Políticas activas de empleo: formación, inserción.

• Reforma laboral 2022: contratos indefinidos.

5. Enfoques contemporáneos

Capabilities y desarrollo humano

Amartya Sen (1985, Nobel 1998): enfoque de capabilities — lo que importa es lo que las personas pueden hacer y ser, no solo los ingresos. Influencia en elIDH del PNUD (1990), Stiglitz-Sen-Fitoussi (2009) «Beyond GDP».

Piketty-Saez-Zucman (World Inequality Report 2022): el 1 % más rico concentra el 19 % de la renta mundial. La desigualdad se ha estabilizado alta desde los años 80.

Desigualdad, crecimiento y democracia

Debate abierto: la desigualdad puede frenar el crecimiento (Ostry et al., FMI 2014) y erosionar la democracia (Acemoglu-Robinson 2012). Contexto español: el AROPE se mantiene en el 26 % (2023), entre los más altos de la UE.

Conclusión

La teoría marginal de la distribución (Clark 1899) es el referente neoclásico, pero las críticas (Marx, Robinson, Piketty, Sen) abren el debate sobre eficiencia vs. equidad. Las políticas distributivas combinan fiscalidad, transferencias, servicios públicos y mercado laboral. En España, los retos son la pobreza infantil, el Gini persistente y la sostenibilidad del sistema de pensiones. El enfoque de capabilities (Sen 1985) y la Agenda 2030 ODS aportan un marco más amplio.

Bibliografía

  1. RICARDO, D. (1817): Principles of Political Economy and Taxation.
  2. MARX, K. (1867): Das Kapital, vol. I.
  3. CLARK, J.B. (1899): The Distribution of Wealth.
  4. LORENZ, M.O. (1905): «Methods of Measuring Concentration of Wealth», PASA.
  5. GINI, C. (1912): Variabilità e mutabilità.
  6. ROBINSON, J. (1933): The Economics of Imperfect Competition.
  7. ATKINSON, A.B. (1970): «On the Measurement of Inequality», JET.
  8. SEN, A. (1985): Commodities and Capabilities (Nobel 1998).
  9. BECKER, G. (1964): Human Capital (Nobel 1992).
  10. CARD, D. i KRUEGER, A. (1994): «Minimum Wages and Employment», AER (Card Nobel 2021).
  11. PIKETTY, T. (2013): Le Capital au XXIe siècle.
  12. ACEMOGLU, D. i ROBINSON, J. (2012): Why Nations Fail.
  13. PNUD (1990-): Informe sobre Desenvolupament Humà, IDH.
  14. INE (2023): Encuesta de Condiciones de Vida (ECV).

Resumen

Tema 19: Distribución de la renta

w = P · PMgL | Gini ∈ [0, 1]

1. Teoría marginal

  • Clark (1899), Wicksell, Wicksteed (1894).
  • Críticas: Marx, Robinson (Cambridge), Piketty (r>g).

2. Mercado trabajo

  • Competencia, monopsonio (Robinson 1933), SMI, Card-Krueger.
  • Capital humano Becker (1964).

3. Desigualdad

  • Lorenz (1905), Gini (1912).
  • Atkinson (1970), Palma, AROPE.

4. Políticas

  • IRPF, IMV 2020, pensiones, SMI 1.134 €.

5. Capabilities

  • Sen (1985), IDH PNUD 1990.