⚙️ Tema 7

Gary Becker (Nobel 1992), Human Capital (1964). Educación, salud, experiencia y formación profesional acumulan capacidades productivas en las personas. La inversión en personas tiene rendimientos cuantificables (mincerian returns: cada año extra de educación añade del 5 % al 10 % al salario). Explica diferencias salariales, primas de cualificación y, agregadamente, una parte del crecimiento a largo plazo. Theodore Schultz (Nobel 1979) fue precursor con sus estudios sobre agricultura y educación.

Datos España (Eurostat 2024): el 41,9 % de la población de 25-34 años tiene estudios terciarios (media UE 43,1 %); el rendimiento privado de la educación universitaria sigue siendo positivo, pero menor que en países anglosajones, en parte por el alto paro juvenil y la elevada tasa de sobrecualificación (en torno al 35 % de los titulados).

La FPP representa todas las combinaciones máximas de dos bienes que una economía puede producir dados unos recursos y una tecnología, con pleno empleo i eficiencia.

La FPP es cóncava respecto al origen. ¿Por qué? Porque los factores no son perfectamente adaptables a ambos bienes. Producir más de un bien exige usar factores cada vez menos adecuados → ley de costes de oportunidad crecientes.

Caso especial: si los factores son perfectamente sustituibles, la FPP sería una línea recta (costes constantes).

El gráfico siguiente muestra una FPP cóncava entre dos bienes (cañones y mantequilla, clásico ejemplo de Samuelson, o bienes industriales y bienes agrícolas). El punto A es eficiente; B, ineficiente (paro o subutilización); C, inalcanzable salvo crecimiento.

La pendiente de la FPP en cualquier punto, en valor absoluto, es la Relación Marginal de Transformación (RMT) y mide cuánta cantidad de Y hay que sacrificar para producir una unidad adicional de X. La concavidad implica que esta RMT crece a medida que producimos más X, justamente la ley de costes de oportunidad crecientes.

El coste de oportunidad de una decisión es el valor de la mejor alternativa a la que se renuncia. Es una idea central en Economía y articula gran parte del razonamiento microeconómico (consumidor, empresa, regulador).

Ejemplos cotidianos:

• Coste de estudiar un máster = matrícula + sueldo que dejas de cobrar trabajando (este último componente, el coste implícito o “de oportunidad”, suele ser el mayor).

• Coste de una hora de Netflix = una hora de gimnasio o de estudio.

• Coste de una carretera = los hospitales, escuelas o I+D que no se han construido.

• Coste de almacenar reservas estratégicas (gas, gasoil) = el rendimiento financiero al que se renuncia.

En la FPP, la pendiente en un punto da el coste de oportunidad de pasar de producir un bien al otro. La idea cubre también la distinción entre coste contable y coste económico: el coste económico incluye el coste de oportunidad del capital propio, del trabajo del empresario, etc., y suele ser más alto que el contable. Por eso una empresa con beneficio contable positivo puede tener beneficio económico nulo o negativo.

Ventaja comparativa (Ricardo 1817): dos países pueden ganar intercambiando aunque uno sea más productivo en todo, siempre que cada cual se especialice en lo que produce con menor coste de oportunidad. Es la formulación rigurosa del beneficio del comercio internacional. Aplicación moderna: cadenas globales de valor (Tema 9).

Robert Solow (Nobel 1987, 1957): descomposición del crecimiento. El residual de Solow (Total Factor Productivity, TFP) mide el progreso técnico. Explica la mayor parte del crecimiento a largo plazo en los países desarrollados.

Una sociedad puede usar sus recursos para consumo presente (disfrute inmediato) o inversión (consumo futuro vía más FPP mañana). La tasa de ahorro determina el ritmo de crecimiento (modelo de Solow, regla de oro de Phelps 1961: existe una tasa de ahorro óptima que maximiza el consumo per cápita en estado estacionario).

Asia oriental (Japón años 1960-80, Corea del Sur, Singapur, Taiwán, China desde 1978): tasas de ahorro del 30-45 % del PIB, inversión masiva, crecimiento acelerado durante décadas.

España: tasa de ahorro de los hogares en torno al 12 % de la renta disponible (INE 2024, más alta que pre-pandemia gracias a la incertidumbre y al precio de la energía); tasa de inversión sobre PIB del 20-22 %, por debajo de la media UE. El reto del Next Generation EU (140.000 millones de euros para España 2021-2026) busca aumentar la inversión productiva en transición ecológica y digitalización.